1890年以前，西方社会对广告较普遍认同的一种定义是：广告是有关商品或服务的资讯（News about product or service）。创意广告创意广告1894年，Albert Lasker（美国现代广告之父）认为：广告是印刷形态的推销手段（Salesmanship in print，driven by a reason why）。这个定义含有在推销中劝服的意思。 [2] 1948年，美国营销协会的定义委员会（The Committee on Definitions of the American Marketing Association）形成了一个有较大影响的广告定义：广告是由可确认的广告主，对其观念、商品或服务所作之任何方式付款的非人员式的陈述与推广。美国广告协会对广告的意义是：广告是付费的大众传播，其终目的为传递情报，改变人们对广告商品之态度，诱发其行动而使广告主得到利益。

自设性指以标牌、灯箱、霓虹灯单体字，底板（铝塑板、扣板等）等为媒体形式,在 本单位登记注册地址,利用自有或租赁的建筑物、构筑物等阵地,设置的 企事业单位,个体工商户或其他社会团体的 名称(含标识等)。经营性指在城市道路、公路、铁路两侧、城市轨道交通线路的地面部分、河湖管理范围和广场、建筑物、构筑物上,以灯箱、霓虹灯、电子显示装置、户外LCD广告机、户外液晶显示屏、户外电子阅报栏、信息亭、展示牌等为载体形式和在交通工具上设置的商业广告。