公路桥梁伸缩缝是一种设置于桥梁上部结构活动端、桥面断缝处的伸缩装置。安装伸缩装置的作用是用以保证上部结构在温度变化、混凝土收缩和徐变，以及荷载作用下，在该处的变位能够实现，而不产生额外的附加内力，并能保证行车平顺。通常国内的桥梁伸缩缝都设置在上部结构的活动端和桥台，以及各联（孔）上部结构衔接处。一般公路桥在车行道和人行道上沿桥的横方向通长设置，栏杆在接缝处亦须中断以保证结构的自由变位，避免拉裂；在接缝处的桥面防水层仍应妥善铺设，防止雨水侵蚀承重结构。如采用敞口式的桥梁伸缩缝，还应考虑便于污物，并在缝下设置截水和引水装置，使积水排出桥外。国内的中型、大型铁路桥同理也需设伸缩缝，在道碴桥面中，应考虑防止道碴坠落缝中的措施。

桥梁伸缩缝缝装置由于设置在梁端构造薄弱的部位，直接承受车辆荷载的反复作用，又多于大自然中，受到各种自然因素的影响，因此，伸缩装置是易损坏、难修补的部位，因此一定要注意对桥梁伸缩缝的日常养护。

在对于整个桥梁伸缩缝来进行安装和设计的时候，也要注意施工的季节也要考虑在内，因为之所以使用桥梁伸缩缝也就是为了让桥梁有一个适应温度的变化，好让本身的体积起到一定的变化空间，同样在对于桥梁伸缩缝来进行施工的时候，也必须要把当时的季节考虑在内，如果这一点不考虑的话，就会伸缩缝容易挤出来。
或者跳车等现象。现在有很多桥梁伸缩缝之所以受到很大的损坏，一个原因就是因为当时没有考虑到季节的变化，从而没有调整好足够的间隙，终让季节变化的时候，桥面出现了面积的收缩或者膨胀，终影响到了桥梁伸缩缝的设置，如果说是在冬季施工的时候，请一定要注意把它要膨胀的间隙留出来，只有这样。
才能让桥面在膨胀的时候不会对于桥梁伸缩缝设置起到影响。而相反如果是夏季施工，还要考虑到桥面收缩的现象，其实现在的桥梁伸缩缝受到损坏，原因还是因为在安装的时候，看似很好，但是随着桥面在生了变化，让中间的间隙发生了变化，让桥梁伸缩缝达到跳车现象，终也正是因为这样的现象，终对于桥梁伸缩缝形成了很大的损坏。