活性炭材料的化学性质稳定，机械强度高，耐酸、耐碱、耐热，不溶于水与有机溶剂，可以再生使用，已经广泛地应用于化工、环保、食品加工、冶金、药物精制、军事化学防护等各个领域。目前，改性活性炭材料被广泛用于污水处理、大气污染防治等领域，在治理环境污染方面越来越显示出其诱人的美好前景。[1]活性炭80%-90%以上由碳元素组成，这也是活性炭为疏水性吸附剂的原因。除了碳元素外，还包含有两类掺和物：一类是化学结合的元素，主要是氧和氢，这些元素是由于未炭化而残留在炭中，或者在活化过程中，外来的非碳元素与活性炭表面化学结合，如用水蒸气活化时，活性炭表面被氧化或水蒸气氧化;另一类掺和物是灰分，它是活性炭的无机部分。活性炭的主要原料几乎可以是所有富含碳的有机材料，如煤、木材、果壳、椰壳、核桃壳、杏壳、枣壳等。这些含碳材料在活化炉中，在高温和压力下通过热解作用被转换成活性炭。

活性炭的主要用途:自来水，工业用水，电镀废水，纯净水，饮料，食品，医药用水净化及电子超纯水制备。蔗糖、木糖、味精、药品、柠檬酸、化工产品、食品添加剂的脱色、精制和去杂质纯化过滤油脂、油品、汽油、柴油的脱色、除杂、除味、酒类及饮料的净化、除臭、除杂精细化工、医药化工、生物制药过程产品提纯、精制、脱色、过滤。环保工程废水、生活废水净化、脱色、脱臭、降COD苯、甲苯、二甲苯、丙酮、油气、CS2等有机溶剂吸附与回收。香烟过滤嘴、装修除味、室内空气净化（甲醛，苯等的去除），工业用气的净化（如CO2、N2等)石化行业生产、天然气净化、脱硫、除臭、废气的治理生化、油漆工业、地下场所、皮革工厂、动物饲养场所的空气净化、脱臭。烟道气的臭气吸附、硫化物吸附，汞蒸汽的去除，降低戴奥辛的生成。催化剂及催化剂载体（钯炭催化剂、钌炭催化剂、铑炭催化剂、铂炭催化剂），贵重金属催化剂，合成金刚石、黄金提取、汽车炭罐、高性能燃料电池、双电层超级电容器。