对于气体来说，氧气是可燃气体燃烧时所必须的，以便为达到钢材的点燃温度提供所需的能量;另外，氧气是钢材被预热达到燃点后进行燃烧所必须的。切割钢材所用氧气必须要有较高的纯度，一般要求在99.5%以上，一些先进 的工业标准要求氧气纯度在99.7%以上。氧气纯度每降低0.5%，钢板的切割速度就 要降低10%左右。如果氧气纯度降低0.8%-1%，不仅切割速度下降15%-20%，同时，割缝也随之变宽，切口下端挂渣多并且清理困难，切割断面质量 亦明显劣变，气体消耗量也随着增加。显然，这就降低了生产效率和切割质量，生产成本也就明显地增加了。 除了氧气之外，还可采用液氧切割，虽然一次性投资大，但从长远看，其综合经济指标比想象的要好得多。气体压力的稳定性对工件的切割质量也是至关重要 的。波动的氧气压力将使切割断面质量明显劣变。气压压力是根据所使用的割嘴类型、切割的钢板厚度而调整的。切割时如果采用了超出规定数值的氧气压力，并不 能提高切割速度，反而使切割断面质量下降，挂渣难清，增加了切割后的加工时间和费用。 火焰切割中，常用的可燃性气体有乙炔、煤气、天然气、丙烷等，国外有些厂家还使用MAPP，即：甲烷+乙烷+丙烷。一般来说，燃烧速度快、燃烧值高的气体适用于薄板切割;燃烧值低、燃烧速度缓慢的可燃性气体更适用于厚板切割，尤其是厚度在200mm以上的钢板，如 采用天然气进行切割，将会得到理想的切割质量，只是切割速度会稍微降低一些。相比较而言，乙炔比天然气要贵得多，对于以前的切割气来说，乙炔是生产切割中 的主流切割气，但随着近两年天然气的变革和开发，天然气从综合角度来说分析，比乙炔更能得到市场和 的认可，重要一点就是它节能环保。对于它切割速 度稍慢问题，现在有了市场上天然气增效剂的问世一系列的问题也随之化解。 钢板的切割速度是与钢材在氧气中的燃烧速度相对应的。在实际生产中，应根据所用割嘴的性能参数、气体种类及纯度、钢板材质及厚度来调整切割速度。切割 速度直接影响到切割过程的稳定性和切割断面质量。如果想人为地调高切割速度来提高生产效率和用减慢切割速度来 地改善切割断面质量，那是办不到的，只能 使切割断面质量变差。过快的切割速度会使切割断面出现凹陷和挂渣等质量缺陷，严重的有可能造成切割中断;过慢的切割速度会使切口上边缘熔化塌边、下边缘产 生圆角、切割断面下半部分出现水冲状的深沟凹坑等等。