铁矿石价格大幅上涨侵蚀我国钢铁企业利润。根据mysteel数据，2017下半年至2018年，河北、江苏地区钢铁企业平均毛利分别达到600元/吨、800元/吨以上，江苏地区钢铁企业毛利 曾达到2017年底的约1700元/吨。今年以来，随着矿价上涨，河北、江苏地区钢铁企业的平均毛利仅约为300-400元/吨，6月河北地区钢铁企业毛利一度跌至-170元/吨。
从钢铁行业上市公司业绩看，今年上半年上市钢铁企业实现净利润34.4亿元，同比降36.7%。具体而言，上半年钢铁上市企业合计实现营业收入7423亿元，同比增2.8%，但营业成本合计6553亿元，同比增7.4%，主要源于铁矿石价格大幅上涨，根据中泰证券研究所测算，钢坯上半年平均吨钢成本2780元，同比增307元，增幅12.43%。
期货市场缺少钢企“声音”
2013年大连商品交易所（下称大商所）上市铁矿石期货，是全球 采取单一实物交割的铁矿石衍生品。2018年我国铁矿石期货成交量2.36亿手（236亿吨），是全球第二大铁矿石衍生品市场新交所成交量的22倍。2015年以来，我国铁矿石期货套保效率保持80%左右，与普氏指数相关性常年保持90%以上。从市场结构看，今年前7个月，法人客户持仓占比44%，较上市初期上涨约15个百分点，较去年上涨约5个百分点，市场结构日趋合理。

南钢、永钢分别于2009年、2011年试水期货套期保值业务，多年来积累了丰富的套保经验，建立了行之有效的管理体系和考核方式。管理体系上，以永钢为例，永钢既在集团总部设置了期货交易部，又组建了投资公司。双方分工明确：期货交易部开展套期保值业务，为钢铁主业提供市场风险对冲；投资公司具有较强的市场分析能力，为永钢做套保提供了决策参考和支持。考核方式上，永钢秉持期现“一盘棋”的思维，将期货与现货合并考核，综合看待期现货业务的收益情况。
套保模式上，以南钢为例，南钢形成了包括基础套保（锁价长单、库存管理）、战略套保（原燃料虚拟库存、钢材预销售）、虚拟钢厂套利、场外期权在内的完整的套保体系，操作模式多层次、多元化，满足不同时期、不同品种的避险需求。
实际操作上，近两年南钢以“基础套保——锁价长单”模式为主，交易对象为远期交货的锁价订单。南钢与下游客户以一口价的方式签订钢材销售协议，先锁定了销售价格。之后，根据钢材销售量推算出所需要的铁矿石、焦炭等原料用量，在期货市场进行买入套保。当未来铁矿石期现货价格上涨时，可以在期货市场以高于开仓价进行卖出平仓获利，对冲采购成本上涨的损失。上述方式可以锁定原料成本，进而锁定生产利润。同时，南钢买入套保所需的期货保证金主要来自下游客户的预付款，从而减少了资金占用。