按每年2000万吨钢结构产量计算，用于工程中的结构用钢管约为200万吨，远少于热轧H型钢，也远低于日本、美国和欧洲的用量，这些数据表明钢管在我国有着较大的发展空间。另外，强劲的海外需求支撑着我国无缝管的持续稳定出口，而国内钢厂也积极在东南亚、南美、中东、非洲等新市场开拓业务。2016年4月份钢材产量为8109万吨。4月份钢管产量为605万吨，占钢材总产量的45%。4月全国无缝管产量235万吨，环比减少84%同比增加8%。4月全国累计生产无缝管875万吨。焊管产量较去年同期也有所上涨。钢材整体产量较去年同期上涨。在出口产品中，逾40%为油田专用管，38%为线管、18%为锅炉管。今年前5个月，我国无缝管出口量增长28%至176万吨，部分市场人士预计今年出口总量将达到400万吨。目前，印度已经取代美国成为我国无缝管头号出口目的国。受贸易诉讼的影响，美国和欧洲自2009年起甚至连中国的前十大出口目的国榜单也不入。近来由于政治动乱，部分中东和北非 在我国的采购量也有所下降，因而在榜单上的名次也有所滑落。

无缝钢管然而，随着市场经济在中国的日益深化，特别是2001年中国加入“WTO世贸组织”后，“国内市场化，同际市场国内化”，钢管市场的竞争除了品质外，价格是一个拼搏的焦点，质优价廉的焊管在西方发达的发展令人瞩目，中国钢管业的发展思路受到变革性的冲击，钢管业向何处去，顺理成章摆在企业界面前。无缝管业内对焊管的认知，不尽相同。相对来说，东南沿海及长江中下游的无缝管企业较早接受，例如宝钢前几年就开始策划上高频直缝焊管ERW610mm机组、5m宽厚轧机和UOE大口径直缝埋弧焊管生产线；武钢集团拟开发2250mm宽带热连轧机及ERW610mm机组；大冶无缝钢管厂在研讨发展方向时决定避开焊管的优势，不上大口径无缝管生产线，生产发挥无缝管厚壁优势的产品；天津无缝钢管有限公司也在研究发展焊管产品、热带生产线的可行性。