空气净化活性炭可由许多种含炭物质制成，这些物质包括木材、锯屑、煤、焦炭、泥煤、木质素、果核、硬果壳、蔗糖浆粕、骨、褐煤、石油残渣等。其中煤及椰子壳已成为制造空气净化活性炭常用的原炓。空气净化活性炭的制造基本上分为两过程，*过程包括脱水及炭化，将原料加热，在170至600℃ 的温度下干燥，並使原有的有机物大約80％炭化。第二过程是使炭化物活化，这是经由用活化剂如水蒸汽与炭反应来完成的，在吸热反应中主要产生由CO及H2组成的混合气体,用以燃烧加热炭化物至适当的溫度（800至1000℃），以烧除其中所有可分解的物质，由此产生发达的孔結构及巨大的比表面积，因而具有很强的吸附能力。
  空气净化活性炭的孔隙按孔径的大小可分為三类。 大 孔：半径 1000 - A。 过渡孔：半径 20 - 1000 A。 孔：半径 - 20 A。

 由不同原料制成的空气净化活性炭具有不同大小的孔径。由椰壳制的空气净化活性炭具有小的孔隙半径。木质空气净化活性炭一般具有大的孔隙半径，它们用於吸附较大的分子，並且几乎专用于液相中。在都市給水处理领域中使用的*种类型之粒状空气净化活性炭

活性炭不仅有材质的区别，而且在使用中还可分为食品级和工业级。食品级活性炭分为粉末活性炭和颗粒活性炭，食品级的木质活性炭就包括粉末和颗粒两种。选用食品级活性炭有标准吗?

食品级木材活性碳一般通过高温水蒸气活化过程产生，经过粉碎、筛选处理。
  食品级活性炭具有比表面积大、吸附力强、耐磨强度高、过滤速度快等优点。主要用于液相吸附和气相吸附等领域，还具有脱色、吸附、净化、过滤、载体、除臭、干燥、保鲜、回收、提纯等用途。

所以放在净水器或滤罐里的净水活性炭不能长年累月使用。用到一定时间之后要及时更换净水器或滤罐里中的活性炭，以三个月到半年为宜，一般不要超过一年以上，就要考虑更换新的活性炭了。虽然净水活性炭不会溶于水，即使有些细小颗粒漂浮在水里，喝了对身体也不会产生危害，但还是要注意净水器的清洁。