现代文明升级到罗马人的水平还需要一段时间。1856年，芝加哥下水道系统开始建设。到1870年，纽约市仅有200英里（320公里）的下水道铺设，而今天则为6,200英里（10,000公里）。 个带盖的沙井可能建于十九世纪初，不是用于下水道，而是用于水或城市天然气管道。众所周知，这些沙井的盖子都没有存活到现在。

原料
井盖由铸铁制成。铸铁意味着将铁熔化然后浇注或浇铸到模具中。典型的井盖采用灰铸铁铸造。球墨铸铁因其较大的强度而被用于特殊的井盖，就像在飞机终端附近发现的那样。灰铸铁由元素铁和合金元素碳和硅组成。合金剂，主要是碳，使铸铁具有强度和耐久性。通过向铁水中添加锰来生产球墨铸铁。锰使铁中的碳形成结核而不是薄片，使球墨铸铁具有更高的强度和延展性。

除了铁之外，制造井盖所需的其他原材料是绿砂，它是用粘土粘在一起的沙子。生砂用于生产浇注铁水的模具。砂混合物由约90％的硅砂，4-10％的粘土，2-10％的有机物（例如煤）和2-5％的水组成。沙子不是绿色的。绿色是指在铸造过程中允许其保持湿润的事实。

5)系统地测定了稀土镁球墨铸铁的力学性能及其他性能，球墨铸铁井盖为设计人员提供了有关数据。测定了稀土镁球墨铸铁的比重、导热性、电磁性等物理性能，结合金相标准研究了石墨和基体组织对球墨铸铁性能的影响规律。系统地测定了铁素体球墨铸铁在常温、低温、静态和动态条件下的各种性能。此外，还研究了稀土镁球墨铸铁的应力应变性能、小能量多冲抗力和断裂韧性，并开始用于指导生产。结合球墨铸铁齿轮的应用，还系统地研究了球墨铸铁的弯曲疲劳强度和接触疲劳强度，球墨铸铁井盖以及球墨铸铁齿轮的点蚀、剥落机理等。球墨铸铁井盖 (6)稀土镁球墨铸铁。在高强度低合金球墨铸铁方面，除了对铜、钼研究较多外，还对镍、铌等进行了研究。在利用天然钒钛生铁制作钒钛合金球墨铸铁方面，中国国内一些单位进行了大量、系统的工作。中锰球墨铸铁虽然在性能上不够稳定，在系统研究与生产应用，取得了显著的经济效益。