304不锈钢是一种通用性的不锈钢材料，防锈性能比200系列的不锈钢材料要强。耐高温方面也比较好，能高到到1000-1200度。304不锈钢具有优良的不锈耐腐蚀性能和较好的抗晶间腐蚀性能。 304不锈钢材料浓度≤65%的沸腾温度以下的硝酸中，具有很强的抗腐蚀性。对碱溶液及大部分有机酸和无机酸亦具有良好的耐腐蚀能力。在空气中或化学腐蚀介质中能够抵抗腐蚀的一种高合金钢，不锈钢是具有美观的表面和耐腐蚀性能好，不必经过镀色等表面处理，而发挥不锈钢所固有的表面性能,使用于多方面的钢铁的一种，通常称为不锈钢。代表性能的有13铬钢，18-8铬镍钢等高合金钢。 从金相学角度分析，因为不锈钢含有铬而使表面形成很薄的铬膜，这个膜隔离开与钢内侵入的氧气起耐腐蚀的作用。为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有12%以上的铬。

不锈钢装饰材料主要以304为主，虽然发展迅速，但始终在大中城市销售，作为一种的装饰材料，主要用于宾馆、酒楼的门窗和楼梯扶手的装饰。目前市场上用于生产不锈钢焊管的201不是美国ASTM标准的201，也不是日本JIS标准中的SUS201，它的含镍量达不到美国201或日本201的标准，我们姑且称为201A。它是一种由印度引进的 ，以锰代镍，含镍1%左右的 节镍性不锈钢材料，在印度叫J4，在中 国的台湾地区叫202A，在中国有人叫1Cr15Mn8Ni1N。九十年代中期曾经到新疆乌鲁木齐市出差，发 现星级酒店的楼梯扶手只有上面的管是不锈钢的，其它支柱等都是由木头和其它材 料支承，而且， 除发达的珠三角和长三角地区外，印度某公司生产的一种叫J4的不锈钢材料引入中国(也就是本文所说的201A)，其低廉的价格一下子吸引众多不锈钢焊管企业和装饰 厂家生产和销售，当 时提供这种材料的厂家很少。之后，国内一些民营企业很快发现了这个商机，迅速投入资金开始生产这种不锈钢材料。