随着工程需要，这类材料不断有新的品种出现，例如土工格栅、土工网和土工模袋等，原来的名称已不能准确地涵盖全部产品，这样，在其后的一段时期内，把它们称之为“土工织物、土工膜和相关产品（relatedproduct）”。显然，这样的名称不宜作为一种技术或学术。为此，1994年在新加坡召开的第五届国际土工合成材料学术会议上，正式确定这类材料的名称为“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的早应用可追溯到本世纪二三十年代。1926年美国南卡罗林拉州公路部门曾采用过在棉布上洒沥青而制成的材料，其形式类似于土工膜。其后，人们曾采用聚氯乙烯PVC土工膜作为游泳池的防渗材料。50年代初，美国垦务局采用PVC土工膜作防渗衬砌。
前苏联以聚乙烯膜进行渠道防渗也有较长历史。更多土工合成材料行业分析息请查阅中国报告大厅发布的《年中国土工合成材料行业研究报告》。以近代人工聚合物为原料的土工织物的早应用实例，是50年代初的荷兰三角洲工程。据估计，用量超过了1000万m2，大大促进了土工合成材料的工程应用。60年代，美国逐渐扩展了采用土工织物修建护坡下的垫层和反滤以及护岸等，并将土工织物铺在沥青路面中以防止路面反射裂缝。土工网于1968年在日本开始应用，主要用在填土坡，帮助坡缘填土压实，以增大其强度和稳定性。与此同时，土工网也被用在软基上筑堤，以后又发展为在堤底铺设。非织造土工合成材料技术可能于1967年在美国、法国、英国开始应用。

可创造产值60亿元，形成利税10亿元。经企业反馈，采用本项目开发的系列新型非织造设备生产的短纤针刺非织造土工布和宽幅非织造布复合土工膜的各项性能指标可以满足实际使用要求，强度指标高于市场同类产品。鉴定会认为，该项目对于进一步提高我国土工合成材料生产技术装备和产品在国际市场的竞争力，带动纺织工业的产品结构调整能发挥积极作用，建议企业加速推进产品的生产和应用。近年来，随着生产垃圾、生活垃圾、商业垃圾和旅游垃圾等大量固废的产生。卫生填埋场逐渐成为城市垃圾的终处理方式之一。卫生填埋场就是在铺设良好防渗性能衬垫的场地上，将固体废弃物铺成一定厚度的薄层，加以机械压实，并分层加土覆盖消毒，这一过程中，将用到大量的土工合成材料。
那么，在卫生填埋领域，土工合成材料面临着巨大发展空间。清华大学环境工程学院教授白庆中表示，卫生填埋应根据填埋场污染控制的“多重屏障学说”进行设计。也就是要先对填埋的垃圾进行预处理，形成废弃物屏障，再按岩土设计的原理与方法进行设计，形成工程屏障，重要的是，在选址阶段时，要注意选择合适地段，形成天然的地质屏障。此外，合格的填埋场必须要有充分的填埋容量和较长的使用期，填埋容量必须达到设计量，使用期在六年以上。同时，不受洪水、滑坡等威胁，填埋工程处理垃圾成本低也是重要考虑因素。白庆中指出，目前国内常用的技术方法有竖向截水板桩、竖向截水地质膜、旋喷注浆底部封堵技术、地下泥浆截面、物探技术应用于监测衰减规律等多种。

统筹建立完善的 标准体系，以系统与科学的方式修订制度，规范化、标准化适用条件，细化测试标注的适用范围，区分对于不同类别土工合成材料的测试指标可能会有不同的操作流程和实验结果，让各类土工合成材料都有明确的标准参照，才能使土工合成材料不断发展。中国迅速发展的经济需要新的、可靠的基础设施产品，越来越多的民营企业参与国内重大基建、民生工程，这就使得下游用户更加注重产品的质量与性能，将产品的检测与认证当做是评判某一企业或是产品好坏的基本依据已经成为业内共识。河北省水利工程质量检测中心负责人沈立森表示，作为施工单位和生产厂家之间的第三方，检测机构出具的检测证明是二者合同关系延续的根本保障：生产厂家提供检测样品和产品合格证。
设计施工单位提供检测指标，检测方不参与生产设计，只是依据行业标准进行抽样调查。满足指标要求，既可批量生产，如若不满足，则须生产厂家和施工单位重新准备送审材料。沈立森指出，施工单位拿样品来做检测的情况逐月递增，这既是对工程负责的表现，也是对土工合成材料生产厂家的考核。生产方只有拿得出“检测合格证”，施工队才能“用着放心”。交通产品认证中心的高级项目经理胡晓琴表示，产品认证是确保产品合格的另一层“保护膜”。不同于产品检测，产品认证是在产品检验合格的基础上，进一步做工厂检查和年度监督检查，以确保工厂具有质量保证能力，并满足产品一致性要求。产品认证更加具有说服力。“为了促进企业产品在不同行业的应用，应推动跨行业的联合认证。