钢琴被誉为乐器。它结构复杂，音域宽广。可用于独奏和伴奏。钢琴共有两大类，一类称作平台琴，其特点是音量大，触感好，外型美观，适合舞台演出。另一类是立式琴，它体积小，搬运方便，适合家庭练习。钢琴有88个键子。也有少量85键、83键、92键等键数的钢琴。常见的88键钢琴包括52 个白键和36个黑键。钢琴的键宽、键长都有固定的标准，所以一位演奏家可以方便地演奏不同型号的钢琴。平台琴有多种规格，习惯上以琴体的长度来划分，如9尺、7尺、5尺等。立式琴一般按琴体高度来划分，如120(琴高120厘米)、125、113等。无论平台琴还是立式琴，其结构大体上可分为五个部分：外壳、键盘机械和踏板机械、弦列、音板、支架等。弹奏钢琴时，手指将琴键按下，琴键另一端将内部击弦机的相应部分顶起，驱动小槌敲击琴弦。击弦机应反应灵敏，至少保证每秒钟8—12次的重复击弦运动。触键手指抬起后，击弦机上的止音器带动止音呢抵住琴弦，将声音止住。帕特里克钢琴

      立式钢琴底部有三个踏板。右踏板称为延音踏板，踩下后，所有止音器抬起，产生共鸣和长音效果。左踏板称弱音踏板，踩下后，弦槌被向前推进一段距离，击弦距离减小，演奏起来声音也就减弱。中间踏板是练习用弱音踏板，踩下后向左拨入槽内固定，会使一条弱音呢下落在小槌和琴弦之间，使音量大大减小。有的钢琴无中间踏板，也有的在中音踏板上安装一凸轮机构控制踏板起落，踩次时，弱音呢下落，踩第二次时，弱音呢抬起。

     钢琴漆多采用不饱和聚脂漆，也曾用过硝基清漆、虫胶漆片等漆种。

     钢琴结构中除了铸铁铁骨、琴弦、轴钉以及螺钉等金属零件外，绝大部分由木材制成。其中鱼鳞云杉，也称白松，用来制作音板、肋木、琴键、键盘架等；槭木，也称色木，用来制作击弦机零件、琴码等。也有的琴键用椴木或红松制成。外壳可用松木、层合板等木材制成。 此外，呢毡在钢琴中也占较大比例。帕特里克钢琴

      一架好的钢琴除了具有好的外型和琴漆外，还要具有适度的音量，优美的音色、准确的音调(音律)和舒适的触感。音量指声音的大小。音调也叫音准，指声音的高低，具有音调的88个音构成钢琴特有的音律。音色也叫音质，指除去音量和音调以外的声音属性，简单地说，音色指声音是否好听，有无特点。

击弦古钢琴称为科拉维科德（Clavichord），它无论从音源、演奏形式、激发琴弦的方式都更接近现代钢琴。但是由于它的结构过于简单，一没有三级杠杆的传动方式；二没有击弦后立即脱离琴弦的装置；三不能快速连续弹奏；四没有现代钢琴所具有“软中硬”的弦槌。以上4个方面正是现代钢琴击弦机键盘的主要特征。由于上述原因，击弦古钢琴的音量小而纤细，具有一种恬淡的金属音色，有些像敲击钢片琴的声音特色，听起来也有其迷人之处。在小范围的室内乐作品中有着其它乐器所难以替代的声音效果，乃至在1709年现代钢琴问世后仍在欧洲乐坛上活跃了100多年。
随着现代钢琴的不断完善、社会生活的快节奏而出现的爵士乐、摇滚乐的需要，古钢琴——似柔弱纤细而又羞涩的贵妇人——也只能归隐于现代社会舞台的大幕之后了。自19世纪中、末叶欧洲又兴起了复古之风，欧洲各大中城市保存完好的辉煌古建筑群落、文艺复兴时期的文学、美术、音乐等古典文化艺术长久的生命力使古钢琴又再着盛装，走上舞台。这正是我们人类在快速前进的路途之中回首望去所发现的不该丢弃的宝贵财富。于是巴洛克时期的音乐重新奏响，古钢琴又翻开了新的篇章。诚然它不占据现代音乐舞台的主流，但是我们相，它将为我们的精神生活增添晚霞的壮美。
这些古老的文化遗产当然不应被遗弃，因为它不仅为我们的生活增添了夕阳的壮美，使我们看到人类的先祖们所创造的文化，同时我们也更清醒地看到了现代乐器之丰富，现代乐器——钢琴如日中天的辉煌。