一般情况下，高强度钢板低合金钢中包含各种金属元素，且不同的元素起到不同的作用。在高强度低合金钢中，可根据强化机制的作用，将各元素分为固溶强化元素，细化晶粒元素，沉淀硬化元素以及相变强化元素。高强度低合金钢中的碳，是形成珠光体或弥散析出的合金碳化物，使钢得到强化。在微合金钢中也可形成一定量的碳-氮化物，通过降低碳含量，可大幅度改善钢材的韧性，焊接性能。较高的锰碳比可提高钢材的屈服强度，冲击韧性。锰有利于针状铁素体的形核；在加热过程中可增大碳-氮化物形成元素在铁素体中的溶解度，从而增加铁素体中的碳化物弥散析出量。除此之外，由于高锰会导致钢的应力，应变特性发生变化。含钼钢有较高的强高，比传统的铁素体，珠光体钢又有较高的韧性。钼对钢在冷却过程中珠光体转变有抑制作用。在针状铁素体钢和超低碳贝氏体钢中的含钼量。稀土元素是一种微量金属元素，并不是对高强度低合金钢的强度造成影响，但主要作用是脱硫，也是一种可有效控制硫化的形态的元素，减小韧性的各向异性，防止钢的层状撕裂。

统计局在《统计用产品分类目录》中，将黑色金属冶炼及压延产品中的钢材类产品分为铁道用钢材、大型型钢、中小型型钢、棒材、钢筋、线材（盘条）、特厚板、厚钢板、中板、热轧薄板、冷轧薄板、中厚宽钢带、热轧薄宽钢带、冷轧薄宽钢带、热轧窄钢带、冷轧窄钢带、镀层板带、涂层板带、电工钢板带、无缝钢管、焊接钢管、其他钢材一共22类。在实际的工作和研究中，将钢材产品大概分为建材、热轧、冷轧、管材、型材、涂镀板、中厚板等几大类。