一种不锈钢管可在许多介质中具有良好的耐蚀性，但在另外某种介质中，却可能因化学稳定性低而发生腐蚀。所以说，一种不锈钢管不可能对所有介质都耐蚀。 金属的腐蚀，按机理可分为特理腐蚀、化学腐蚀与电化学腐蚀三种。生活实际、工程实际中的金属腐蚀，绝大多数都属于电化学腐蚀。 不锈钢管的主要腐蚀形式有均匀腐蚀（表面腐蚀）、点腐蚀、缝隙腐蚀、晶间腐蚀和应力腐蚀等。 均匀腐蚀是指接触腐蚀介质的金属表面全部产生腐蚀的现象。根据不同的使用情况对耐蚀提出不同的指标要求，一般可分为两大类： 1. 不锈钢管 指在大气及弱腐蚀介质中耐蚀的钢。腐蚀速率小于0.01mm/年的，认为是"完全耐蚀"；腐蚀速率小于0.1mm/年的，认为是"耐蚀"的。 2. 耐蚀钢 指在各种强烈腐蚀介质中能耐蚀的钢。 点腐蚀是指在金属材料表面大部分不腐蚀或腐蚀轻微而分散发生高度的局部腐蚀，常见蚀点的尺寸小于1.00mm，深度往往大于表面孔径，轻者有较浅的蚀坑，严重的甚至形成穿孔。 缝隙腐蚀缝隙腐蚀是指在金属构件缝隙处发生斑点状或溃疡形的宏观蚀坑，这是局部腐蚀的一种。 晶间腐蚀是一种有选择性的腐蚀破坏，它与一般选择性腐蚀不同之处在于，腐蚀的局部性是显微尺度的，而宏观上不一定是局部的。 不锈钢管和碳钢的物理性能数据对比碳钢的密度略高于铁素体和马氏体型不锈钢管，而略低于奥氏体型不锈钢管；电阻率按碳钢、铁素体型、马氏体型和奥氏体型不锈钢管排序递增；线膨胀系数大小的排序也类似，奥氏体型不锈钢管 而碳钢小；碳钢、铁素体型和马氏体型不锈钢管有磁性，奥氏体型不锈钢管无磁性，但其冷加工硬化生成成氏体相变时将会产生磁性，可用热处理方法来这种马氏体组织而恢复其无磁性。

人们常说双相不锈钢管的相平衡是“50-50”，相当于奥氏体和铁素体的量。严格地说，这是不正确的，因为现代双相不锈钢中的铁素体含量约为40% - 50%，其余为奥氏体。一般认为，当铁素体含量至少为25-30%，其余为奥氏体时，双相不锈钢具有独特的优势。 在一些焊接方法,特别是在保护通量的方法,焊接的奥氏体含量可以达到一个更高的水平通过调整相平衡,以提高焊缝的韧性和弥补韧性损失引起的氧含量的增加导致的焊接通量。固溶处理后的这些填充金属的韧性远低于钢板或钢管，但焊缝金属的韧性仍足以满足预期的要求。没有一种焊接方法可以使焊缝金属的韧性在完全退火后达到锻造金属的高度。如果将焊接金属的铁素体含量限制在轧机双相不锈钢退火所需的小值，则对现有的焊接方法施加了不必要的限制。 热影响区的相平衡，即原锻钢或钢管加上额外的焊接热循环，通常略高于原材料的相平衡。用金相法确定热影响区相平衡几乎是不可能的。如果该区域的铁素体含量很高，则可能表明存在极快冷却的异常情况，导致铁素体含量过高，韧度降低。