工字型钢不论是普通型还是轻型的，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主轴的惯性矩相差较大，故仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢广泛地应用于建筑或 其他金属结构。
普通工字钢，轻型工字钢，由于截面尺寸均相对较高、较窄，故对截面两个主袖的惯性矩相差较大，这就使其在应用范围上有着很大的局限。工字钢的使用应依据设计图纸的要求进行选用。
在结构设计中选用工字钢应依据其力学性能，化学性能，可焊性能，结构尺寸等选择合理的工字钢进行使用。
20#工字钢与20a工字钢一样吗？a和B代表工字钢的型号不同。
工字钢的规格可用腰高( h)*腿宽(b)*腰厚(d)表示，如“工200*100*7”，即表示腰高为200毫米，腿宽为100毫米，腰厚为7毫米的工字钢。

2019年进口矿工字钢市场强势上涨，主要推涨因素在于年初淡水河谷溃坝事件的持续发酵，使得进口矿供需短期平衡打破，加之金本的介入，促使进口价格大幅上涨，普氏指数高涨至126.35美元，涨幅高达70%以上，带动整体铁矿石价格大幅走高。8月份受到国际利空消息面的影响，铁矿石工字钢市场出现一波下跌行情，进口矿资源的到港量明显增加，部分获利贸易商急于出售手中资源，使得进口矿短期供应量增加，另70年大庆的临近，河北等地区限产措施的进一步增强，成为压倒铁矿石工字钢市场的后一根稻草，进口矿价格开始持续性走低，回落至80美元区间。 据兰格工字钢研究中心工字钢市场监测显示，截至12月31日，进口矿外盘工字钢市场61.5%澳粉报价在89-90美元，71-72均较年初上涨18-19美元，涨幅在25%。青岛港(601298,股吧)61.5%澳粉主流报价为675元，较年初上涨126元，涨幅在23%。 从铁矿石工字钢市场供需面来看，国产矿产量有进一步增加的趋势，一方面受价格因素考虑，当前整体价位大部分矿选企业有一定利润空间，为此产出量有所增加，促使国产矿资源形成一定增量；另一方面受政策面影响，环保措施的持续，使得国内优质精粉资源颇显畅销，降污染出铁率的作用明显，从需求方采购国产矿的意愿偏强。进口矿资源仍将保持高位供应，国外主要矿山企业有小幅增量计划，除去印度矿资源供应走弱的因素，整体进口矿资源的供应不会出现大幅减量。综合因素来看，2020年铁矿石资源供需面处于双增状态，对于价格形成一定稳价作用。