定义为满足桥面变形的要求, 通常在两梁端之间、梁端与桥台之间或桥梁的铰接位置上设置。构造要求要求平行、垂直于桥梁轴线的两个方向，均能自由伸缩，牢固可靠，车辆行驶过时应平顺、无突跳与噪声；要能防止雨水和垃圾泥土渗入阻塞；安装、检查、养护、污物都要简易方便。在设置处，栏杆与桥面铺装都要断开。 影响桥梁伸缩量大小的因素混凝土的收缩和徐变是混凝土本身所固有的一种特性，是一种随机的现象，水灰比/塌落度/水泥品种/配合比/温度/相对湿度/混凝土的加载龄期/持荷时间/混凝土的强度等对混凝土的收缩和徐变影响很大。

伸缩缝安装方试安装时，按实际温度确定其安装宽度值。伸缩缝安装过程，必须使用伸缩缝装置整齐排列，保持一定的倾斜度。确保伸缩装置的平面与完工的桥面相平。施工方法清理槽口，使之达到设计宽度和深度，与位移箱埋入有干扰的钢筋，预留坑的开口必须大于伸缩缝的安装宽度。检查伸缩装置的各梁之间间隙是否符合安装温度要求，否则，应用水平千斤顶、夹具进行调整直至符合设计要求，调整好后。根据伸缩缝中心位置设置起吊装置，将伸缩装置安入在槽口内，并使伸缩装置的顶面与桥面标高相同。同时注意纵横坡也应与桥面相符。伸缩装置吊入预留槽后，其中心线应与梁端预留间隙中心线对正，其长度与桥梁宽度对正，对伸缩装置直线段进行调整，并使各纵梁的缝隙均匀一致，再在伸缩装置箱体或锚固板处，立焊Ф16以上的钢筋进行高度定位，横焊Ф16钢筋进行宽度定位。伸缩装置正确就位锚固后，便可以将伸缩装置一侧的锚固钢筋和预留槽预留钢筋焊接以保证伸缩装置线向固定并找平，焊接时只要每隔2～3个锚固筋焊接一个即可，然后再按上述步骤焊接另一侧的锚固筋。待两侧达到固定后，就可将其余焊接的锚固筋再进行焊接，确保可靠锚固。